トレバー・ボークの世相を斬る

四川大地震、日本の援助隊撤収　新たに医療チーム派遣へ
救助活動が見合わされ、待機する日本の救助隊員＝１９日午前、中国四川省・北川県（共同）
　中国・四川大地震で日本政府は１９日、被災地に派遣していた国際緊急援助隊を撤収させ、新たに中国側の要請で医療チーム約２０人を２０日中に派遣する方針を決めた。発生から丸１週間を迎え、中国政府は１９日から３日間を「全国哀悼日」に指定。五輪聖火リレーも中止して犠牲者を悼んだ。

　中国で一般被災者のための哀悼日を設定したのは初めて。地震発生の午後２時２８分（日本時間同３時２８分）には全土で黙とうをささげた。

　中国政府は１９日、死者が３万４０７３人、負傷者が２４万５１０８人と発表。四川省だけで行方不明・生き埋めが３万４６７８人いる。一方、同省綿陽市北川県で女性（６１）が、同省徳陽市でも女性（５３）が約１６５時間ぶりにがれき内から救出されたが、５３歳女性はその後死亡。

　日本の援助隊は震源地に近い北川県にいたが、現場状況が危険でこの日の捜索は中止。撤収方針も決まり、隊員から「悔しい」との声も上がっているという。


★安全面で苦渋…期待通りいかず　日本の援助隊

　「せっかく来ているのだから捜索をやり切って帰りたいが、安全の問題も否めない」。日本の援助隊の小泉崇団長は苦渋の表情を浮かべた。現場近くで崩れた土砂が川をせき止めてできたダムに決壊の恐れがあると指摘され、１９日の捜索を取り止めた。

　援助隊について町村信孝官房長官（６３）は会見で、「出発時期が遅れたことも含め、期待した通りの活動ができなかった」と指摘した。